Злоумышленники могут перезаписать или повредить содержимое флеш-памяти BIOS или другой прошивки устройств, подключенных к системе, чтобы нарушить их работоспособность или способность загружаться, тем самым блокируя доступ к устройствам и (или) системе. Прошивка — это программное обеспечение, которое загружается и выполняется из энергонезависимой памяти устройства. Ее задача — запуск устройства и управление его функциональностью. Прошивка может быть у таких устройств, как материнская плата, жесткий диск или видеокарта.

Злоумышленники могут манипулировать прошивкой, перезаписывать или повреждать ее, чтобы лишить жертву возможности использовать систему или устройство. Например, повреждение прошивки, ответственной за загрузку операционной системы на сетевых устройствах, может привести к их неработоспособности. На некоторых устройствах эта атака также может привести к уничтожению данных.